Après environ 50 ans d'attaques par les Assyriens au 9ème siècle avant notre ère, il s'ensuivit une période de paix de 50 ans. Au cours de cette période, Jonas se rendit à Ninive et Jéroboam II devint roi d'Israël. Puis, en 745 avant l’ère commune, avec l'accession au trône de Tiglath-Phalazar, les Assyriens commencèrent à réaffirmer leur domination militaire. Isaïe commença sa prophétie à un moment où Israël était à nouveau confronté à la menace d'attaques et de conquêtes assyriennes.
Relief de Lakish, British Museum, Londres
Photo prise par Ardon Bar-Hama
Rois II 13 :10
« Joas, fils de Joachaz, régna sur Israël en Samarie... »
Stèle de Tell al-Rimah d'Adad-Nirari III, roi d'Assyrie, 797 avant l’ère commune.
« J'ai reçu un tribut de Joas le Samarien. »
Le roi Jéhu fut remplacé par son fils Joachaz, sous le règne duquel le royaume du nord d'Israël subit des défaites écrasantes que lui imposa le roi Hazaël d'Aram. Joas, fils de Joachaz, délivra le royaume du Nord de l'oppression autoritaire d'Aram.
Rois II 13 :10
« Joas, fils de Joachaz, régna sur Israël en Samarie...
La stèle de Tell al-Rimah, datant d'environ 797 avant l’ère commune, trouvée dans le nord de l'Irak, raconte comment le souverain assyrien Adad-Nirari III soumit les terres d'Amurru (Aram) et de Hatti et comment il leva des taxes et des tributs. Parmi les rois qui payaient tribut, on trouve le roi d'Israël Joas :
« J'ai (Adad-Nirari) reçu un tribut de Joas le Samarien. »
Musée d'Irak, Bagdad
Jonas 1 :1-2
« La parole de l'Éternel fut adressée à Jonas, fils d'Amittaï en ces termes : Lève-toi, va à Ninive, la grande ville, et proclame son jugement contre elle ; car leur iniquité est arrivée jusqu’à Moi. »
La ville assyrienne de Ninive est située dans la zone kurde du nord de l'Irak, dans la ville de Mossoul, à 322 kilomètres au nord de Bagdad.
La Bible raconte l'histoire du prophète Jonas (vers 760 avant l’ère commune),
qui reçut une prophétie de Dieu concernant la destruction de Ninive, si le roi et la ville refusaient de se repentir.
Jonas 1 :1-2
La parole de l'Éternel fut adressée à Jonas, fils d'Amittaï en ces termes :
Lève-toi, va à Ninive, la grande ville et proclame son jugement contre elle ; car leur iniquité est arrivée jusqu’à Moi.
Tentant d'échapper à la mission de Dieu, Jonas monte à bord d'un navire pour Tarsis. Dieu déclanche une puissante tempête qui faillit détruire le navire. Jonas avoue aux matelots qu'il leur a apporté ce malheur, et que s'ils le jettent par-dessus bord, la mer se calmera.
« Et ils jetèrent Jonas par-dessus bord, et la mer cessa de se déchaîner. » (Jonas 1 :15).
Là, un gros poisson avala Jonas et après son repentir, le poisson le recracha sur le rivage. Jonas livra la prophétie au roi de Ninive et la ville se repentit.
La ville assyrienne de Ninive est située dans le nord de l'Irak moderne, dans la ville kurde de Mossoul.
Le prophète Jonas devant les murs
de Ninive par Rembrandt
Moulage en bronze du sceau original en jaspe, trouvé à Megiddo en 1904, Musée d'Israël
Rois II 14 :23
« La quinzième année du règne du roi Amasias, fils de Joas de Juda, le roi Jéroboam (II), fils de Joas d'Israël, devint roi de Samarie, pour quarante et un ans. »
Sceau de Shema
« Appartenant à Shema, Serviteur de Jéroboam (II) »
L’image représente l'impression d'un sceau montrant la figure d'un lion rugissant portant l'inscription hébraïque : לשמע - עבד ירובם signifiant « Appartenant à Shema, serviteur de Jéroboam ». Elle fait référence à Jéroboam II, roi d'Israël qui régna de 786 à 746 avant l’ère commune.
Rois II 14 :23
« La quinzième année du règne du roi Amasias, fils de Joas de Juda, le roi Jéroboam (II), fils de Joas d'Israël, devint roi de Samarie pour quarante et un ans. »
Le sceau original en jaspe a été trouvé lors des fouilles de 1904 à Megiddo. Le sceau lui-même a été perdu en route vers le musée d'Istanbul, mais heureusement, cette empreinte coulée en bronze avait été faite avant son embarquement.
Portrait d'Isaïe par Michel-Ange, Chapelle Sixtine
Isaïe 1 :1
Vision d'Isaïe, fils d'Amos, qui prophétisa au sujet de Juda et de Jérusalem sous les règnes d'Ozias, de Jotham, d’Achaz et d’Ézéchias, rois de Juda.
Isaïe commença sa prophétie vers 745 avant l’ère commune.
Le prophète Isaïe, l'un des prophètes les plus connus et les plus aimés, commence sa prophétie au moment où les Assyriens réaffirment leur pouvoir d'intimidation sur la carte géopolitique. Il ne se contente pas de mettre en garde contre la destruction et l'exil, si Juda et Israël continuent à tomber dans l’idolâtrie, mais il est surtout connu pour son message d'encouragement à la droiture et à la justice, et pour ses prophéties de consolation et d'espoir, parlant d'un temps, dans un avenir lointain, où la nation d'Israël retournera à nouveau à ses frontières.
Sa prophétie couvre la période d'agression assyrienne par les rois Tiglath-Phalazar III, Sargon II et Sennachérib.
Les attaques assyriennes aboutissent finalement à la destruction des dix tribus du nord d'Israël ainsi qu'au siège de Jérusalem.
Manuscrits numériques de la mer Morte, Musée d'Israël et photo de Google par Ardon Bar-Hama, avec l'aimable autorisation de George Blumenthal
Isaïe commence sa prophétie alors que Tiglath- Phalazar III, également connu sous le nom de roi Pul d'Assyrie, fait la guerre à Israël et à Juda, en 745 avant l’ère commune.
Isaïe 1 :1
Vision d'Ésaïe, fils d'Amos, qui prophétisa au sujet de Juda et de Jérusalem, sous les règnes d'Ozias, de Jotham, d'Achaz et d'Ézéchias, rois de Juda.
Cliquez sur le lien pour voir le Grand Rouleau d'Isaïe, l'un des sept manuscrits originaux de la mer Morte découverts à Qumrân en 1947 par un jeune berger, et achetés par le gouvernement israélien en novembre de la même année, ce même mois où les Nations Unies votèrent en faveur de la création de l'État d'Israël. C'est le plus grand et le mieux conservé de tous les rouleaux bibliques et le seul qui soit presque complet.
Vous pouvez également faire défiler et zoomer virtuellement sur la version numérisée ultra-haute résolution du Grand Rouleau d'Isaïe photographié par Ardon Bar-Hama pour le Musée d'Israël, avec l'aimable autorisation de George Blumenthal et de Google.
Isaïe commence sa prophétie alors que Tiglath-Phalazar III (Pul) d'Assyrie fait la guerre à Israël et à Juda, en 745 avant l’ère commune.
Musée d'Israël, Jérusalem / Autorité des Antiquités d'Israël. Photo par Ouria Tadmor / Eilat Mazar
Isaïe 1 :1 Vision d'Isaïe, fils d'Amos, qui prophétisa au sujet de Juda et de Jérusalem sous les règnes d'Ozias, de Jotham, d’Achaz et d’Ézéchias, rois de Juda.Trouvée en 2015 par Eilat Mazar dans les fouilles de l'Ophel, au mur sud du mont du Temple, l'empreinte du sceau porte le nom « Yesha'yah[u] », qui signifie « Isaïe » en hébreu, suivi du mot « NVI ». Une partie du sceau est brisée, mais « NVI » pourrait être un mot incomplet qui était autrefois suivi de la lettre hébraïque aleph. Si tel est le cas, le sceau porterait le mot hébreu pour prophète.
Le sceau du prophète Ésaïe
vers 745-686 avant l’ère commune.
Sur cette photo on voit une empreinte de sceau d'argile ou bulle, trouvée en 2015 par l'archéologue Dr. Eilat Mazar lors des fouilles d'Ophel près du mur sud du mont du Temple. Le sceau porte le nom « Yesha'yah[u] », qui signifie « Isaïe » en hébreu, suivi des lettres nun-bet-yud. Une partie du sceau est brisée, mais ces trois lettres pourraient être un mot incomplet qui était autrefois suivi de la lettre hébraïque aleph. Si tel était le cas, le mot sur le sceau s’épelerait נביא, soit prophète en hébreu.
Isaïe 2 :1-2
Vision d’Isaïe, fils d'Amos, vit au sujet de Juda et de Jérusalem. Et il arrivera, à la fin des temps, que la montagne de la maison de l’Éternel sera affermie sur la cîme des montagnes et s'élèvera au-dessus des collines et toutes les nations y afflueront.
Ce tesson du VIIIième avant l’ère commune siècle provenant d'une jarre porte l'inscription « Appartenant à Amos », le nom même du père d'Isaïe.
Ce tesson du 8ème siècle avant notre ère provenant d'une jarre porte l'inscription « Appartenant à Amotz », le même nom que le père d'Isaïe.
L'inscription a été trouvée en 1966 au cours de la première année des fouilles à Tel Dan en Galilée du Nord.
Isaïe 2 :1-2
Vision d'Isaïe, fils d'Amos, au sujet de Juda et de Jérusalem. Et il arrivera, à la fin des temps, que la montagne de la maison de l‘Éternel sera affermie sur la cîme des montagnes et s'élèvera au-dessus des collines et toutes les nations y afflueront.
Avraham Biran et Hebrew Union College - Jewish Institute of Religion
Chroniques II 26 :3
Ozias avait seize ans lorsqu'il devint roi, et il régna cinquante-deux ans à Jérusalem.
Épitaphe du roi Ozias
« Les ossements d’Ozias, roi de Juda »
Le premier règne mentionné par Isaïe est celui du roi Ozias. Le roi Ozias de Juda régna au milieu du VIIIe siècle avant l’ère commune. Cependant, l'épitaphe inscrite ici date d'une période beaucoup plus tardive, ce qui indique que cette plaque a été utilisée pour marquer la ré-inhumation de ses restes. La Bible note que le roi Ozias était lépreux jusqu'à sa mort, il a donc peut-être été enterré à l'origine dans un endroit spécial en raison de la stigmatisation de l'impureté associée à la maladie.
L'épitaphe du roi Ozias se lit comme suit :
« C'est là qu'on apporta les ossements d'Ozias, roi de Juda : ne les ouvrez pas ! »
Chroniques II 26 :3
Ozias avait seize ans lorsqu'il devint roi, et il régna cinquante-deux ans à Jérusalem.
Musée d'Israël, Jérusalem / Autorité des Antiquités d'Israël. Photo de Meidad Suchowolski
Collection Shlomo Moussaieff, Londres
Isaïe 1 :1
Vision d'Isaïe, fils d'Amos, qui prophétisa au sujet de Juda et de Jérusalem sous les règnes d'Ozias, de Jotham, d’Achaz et d‘Ézéchias, rois de Juda.
Inscription du palais de Tiglath-Phalazar III
« [J'ai reçu] l'hommage de... (Jeho) Achaz de Juda... »
Impression du sceau du roi Achaz
« Appartenant à Achaz (fils de) Jotham, roi de Juda »,
Un autre roi mentionné par Isaïe est le roi Achaz de Juda, qui régna de 732 à 716 avant l’ère commune.
Chroniques II 28 :1 dit :
« Achaz avait vingt ans lorsqu'il devint roi, et il régna seize ans à Jérusalem. Il ne fit pas ce qui plaisait à l'Éternel comme l'avait fait son père David. »
Cette bulle d'argile, trouvée en 1995, contient une inscription hébraïque qui se lit comme suit : « Appartenant à Achaz (fils de) Jotham, roi de Juda ».
Isaiah 1:1
The prophecies of Isaiah son of Amoz, who prophesied concerning Judah and Jerusalem in the reigns of Uzziah, Jotham, Ahaz, and Hezekiah, kings of Judah.
Hezekiah Seal Impression
Found in 2015 by Eilat Mazar and the Ophel Excavations at the Southern Wall of the Temple Mount.
“Belonging to Hezekiah, (son of) Ahaz, King of Judah.”
Le dernier roi mentionné dans le verset d'ouverture d'Isaïe est le roi Ézéchias de Juda, qui régna de 715 à 687 avant l’ère commune.
Rois II 18 :1 rapporte,
« La troisième année du règne du roi Osée, fils d'Éla d'Israël, Ézéchias, fils du roi Achaz de Juda, devint roi.
Le Livre des Rois poursuit en disant qu'Ézéchias
« fit ce qui plaisait à l’Eternel, tout comme son père David l'avait fait. »
En 2015, cette empreinte de sceau d'Ézéchias a été trouvée au mur sud du mont du Temple. On peut y lire :
« Appartenant à Ézéchias, fils d'Achaz, roi de Juda. »
Israel Antiquities Authority / Israel Museum,
Photo by Peter Lanyi
Le royaume du nord d'Israël, composé des 10 tribus du nord, fut conquis et ses habitants systématiquement exilés au cours de cette période par quatre monarques assyriens : Tiglath-Phalazar III, Salmanazar V, Sargon II et enfin Sennachérib.
Le prophète Isaïe prédit et annonça la destruction par les rois assyriens.
Ésaïe 10 :5-6
Malheur à l‘Assyrie, verge de ma colère, dans la main de qui, comme un bâton, est Ma fureur ! Je l'envoie contre une nation impie, je l'accuse contre un peuple qui me provoque, de prendre son butin, de s'emparer de son butin et d'en faire une chose foulée aux pieds comme la boue des rues.
Les manuscrits numériques de la mer Morte, Musée d'Israël et Photo Google par Ardon Bar-Hama, avec l'aimable autorisation de George Blumenthal
Rois II 15:19-20
Menahem donna à Pul mille talents d'argent... tout homme riche devait payer cinquante sicles d'argent au roi d'Assyrie.
Stèle d’Iran, 738 avant l’ère commune
« Moi, (Tiglath-Phalazar III ai reçu tribut de Menahem de Samarie. »
Tiglath-Phalazar III fut l'architecte de la plus vaste expansion de l'Empire néo-assyrien vers l'ouest. Ses troupes se dirigent vers la mer Méditerranée, affrontant Israël et des villes du Liban et de Juda. Il consigna ses campagnes militaires et ses conquêtes sur la stèle iranienne, photographiée ici, vers 738 avant l’ère commune.
L'une des sections de l'inscription consigne une liste de rois ayant payé un tribut à Tiglath- Phalazar III, dont « Menahem de Samarie ». L'inscription se lit comme suit :
« J'ai (Tiglath- Phalazar) reçu l'hommage de [...] Menahem de Samarie.
« Samarie » fait référence à la capitale du Royaume du Nord d'Israël.
Cela corrobore le récit biblique qui relate que le roi israélite Menahem paya un grand tribut à Tiglath- Phalazar, connu sous le nom de « Pul » dans la Bible.
Rois II 15 :19-20
Menahem donna à Pul mille talents d'argent... tout homme riche devait payer cinquante sicles d'argent au roi d'Assyrie.
Musée d’Israël, Jérusalem, Photo d’Ardon Bar-Hama
Rois II 15:29
À l'époque du roi Pekah d'Israël (vers 740-732 avant l’ère commune), le roi Tiglath-Phalazar d'Assyrie vint et captura... Hatsor, Galaad et la Galilée, tout le pays de Nephtali ; et il déporta les habitants en Assyrie.
Les Annales de Tiglath-Phalazar III
"... Israël (Bit Hu-um-ri-a, « Maison d'Omri ») et le vaste pays de Nephtali, dans toute son étendue, je l’ai uni à l'Assyrie.
En 1873, l'explorateur britannique Sir Austen Henry Layard découvrit le palais de Tiglath-Phalazar à Nimroud (l'ancienne Kalhu) près de la ville de Mossoul dans le nord-est de l'Irak. Il découvrit de multiples inscriptions qui étaient des déclarations sommaires des réalisations de Tiglath Phalazar III. L'une d’elles mentionne la maison israélite d'Omri et le pays de la tribu de Nephtali.
L'un des articles se lit comme suit :
"... Israël (Bit Hu-um-ri-a, ou la « Maison d'Omri ») et le vaste pays de Nephtali, dans toute son étendue, que j’ai uni à l'Assyrie.
Cela correspond directement au récit biblique :
Rois II 15 :29
À l'époque du roi Pékah d'Israël, le roi Tiglath-Phalazar d'Assyrie vint et captura... Hatsor, Galaad et la Galilée, tout le pays de Nephtali ; et il déporta les habitants en Assyrie.
Wikimedia Commons
Isaïe 8:4-6
...on emportera devant le roi d'Assyrie les richesses de Damas et le butin de Samarie. L'Eternel me parla encore, et me dit: Parce que ce peuple a méprisé les eaux de Siloé qui coulent doucement Et qu'il s'est réjoui au sujet de Retsin et du fils de Remalia,…
Les Annales de Calah de Tiglath-Phalazar III
"... Rezin le Damascène, j'ai capturé un lourd butin, j'ai empalé vif ses principaux ministres...
Après de nombreuses années où ils avaient payé de lourdes taxes, Israël et Juda ainsi que Damas (dans la Syrie moderne) se sont ouvertement rebellés contre les Assyriens en refusant de payer. Les Assyriens, sous le commandement de Tiglath Phalazar III, assiégèrent Damas et tuèrent son roi, Rezin.
Les Annales de Kalhu de Tiglath-Phalazar III qui ont été trouvées à Nimroud en donnent un autre compte rendu :
« ... J'ai capturé Rezin le Damascène,,, lourd butin, j'ai empalé vifs ses principaux ministres… »
Cela corrobore le livre d'Isaïe 8:4-6
...on emportera devant le roi d'Assyrie les richesses de Damas et le butin de Samarie. L'Eternel me parla encore, et me dit: Parce que ce peuple a méprisé les eaux de Siloé qui coulent doucement Et qu'il s'est réjoui au sujet de Retsin et du fils de Remalia,…
Wikimedia Commons
Un panneau du palais de Tiglath-Phalazar III représente des captifs israélites d'Astartu, ville fortifiée dans le nord de la Galilée, tels qu'identifiés sur l'inscription
Sur cette photo d'Ardon Bar-Hama, actuellement exposée au British Museum, se trouve une section du relief du palais de Tiglath- Phalazar III à Nimroud, représentant des captifs israélites d'Astartu, une ville fortifiée dans le nord de la Galilée, tels qu'identifiés dans l'inscription.
British Museum, Londres. Photo : Ardon Bar-Hama
Rois II 17 :1
La douzième année du règne d'Achaz, roi de Juda, Osée, fils d'Éla, devint roi d’Israël à Samarie, et il régna neuf ans.
Les Annales de Calah de Tiglath-Phalazar III
« Ils [les Israélites] renversèrent leur roi Péka, et j'ai placé sur eux Osée comme roi. »
Sceau d'Abdi
« Appartenant à Abdi, serviteur d'Osée »
Rois II 17 :1
La douzième année du règne d'Achaz, roi de Juda, Osée, fils d'Éla, devint roi d’Israël en Samarie et régna neuf ans.
Le roi Osée d'Israël, qui régna de 732 à 723 avant notre ère, fut le dernier roi du royaume du Nord. La Bible rapporte :
« Le roi Salmanazar (le cinquième) d'Assyrie marcha contre lui, et Osée devint son vassal et lui paya un tribut. »
Rois II 17 :3
Sur cette image on voit le sceau d'Abdi, un serviteur du roi Osée. Le sceau se lit comme suit :
« Appartenant à Abdi, serviteur
d'Osée »
Collection Shlomo Mousaieff, Londres
British Museum, Londres
Rois II 17 :6
La neuvième année du règne d’Osée, le roi d'Assyrie s'empara de la Samarie. Il déporta les Israélites en Assyrie.
Prisme de Nimroud, Annales de Sargon II
« J'ai assiégé et conquis la Samarie, j'ai emmené comme butin 27 290 habitants de cette Samarie. »
En 720, Sargon II, roi d'Assyrie (règne de 722 à 705 avant l’ère commune), mena une attaque sur la Samarie, la région des 10 tribus du nord d'Israël. Il emmena de nombreux Israélites à Nimroud (Irak) comme esclaves, tandis que d'autres Israélites s'enfuirent à Jérusalem.
En 720 avant l’ère commune, Sargon II, roi d'Assyrie qui régna de 722 à 705 avant l’ère commune, s'empara de la Samarie, la région des 10 tribus du nord d'Israël. Il emmena de nombreux Israélites à Nimroud (Irak) comme esclaves, tandis que d'autres réfugiés israélites s'enfuirent à Jérusalem. Il a consigné cette conquête dans ses annales sur le prisme de Nimroud, qui se lit comme suit :
« J'ai assiégé et conquis la Samarie, j'ai emmené comme butin 27 290 habitants de cette Samarie. »
La Bible confirme ce récit dans Rois II 17 :6 :
La neuvième année du règne d'Osée, le roi d'Assyrie s'empara de la Samarie. Il déporta les Israélites en Assyrie.
Un ostracon du VIIIe avant l’ère commune siècle trouvé à Nimroud contient des noms hébreux bibliques écrits en araméen. En français conventionnel, ces noms sont : Michael, Menahem, Elisha, Hanan, Shubael, Ozias, Hazaël, Aggée, Achbor et Hananel.
Les Israélites capturés furent emmenés à Nimroud, la capitale de Sargon en Assyrie, vers 720 avant l’ère commune.
Un ostracon du VIIIe siècle avant l’ère commune, trouvé à Nimroud contient des noms hébreux bibliques écrits en araméen. En français conventionnel, ces noms sont : Michael, Menahem, Elisha, Hanan, Shubael, Ozias, Hazaël, Aggée, Achbor et Hananel.
W. F. Albright
Rois II 18 :3-4
Il (Ézéchias) fit ce qui était agréable à l'Éternel, tout comme son père David l'avait fait. Il abolit les sanctuaires, brisa les piliers et abattit le poteau sacré...
Un petit sanctuaire a été découvert dans la forteresse d'Arad, à la frontière sud de Juda. C'est le seul temple judaïte jamais découvert. Le sanctuaire fut intentionnellement enterré à l'époque du roi Ézéchias, qui cherchait à abolir tout culte public en dehors du Temple de Jérusalem.
Ézéchias devint roi de Juda en 715 avant l’ère commune. Il institua un certain nombre de réformes religieuses.
Rois II 18 :3-4
Il (Ézéchias) fit ce qui était agréable à l'Éternel, tout comme son père David l'avait fait. Il abolit les sanctuaires, brisa les piliers et abattit le poteau sacré...
À l'appui de ce récit biblique, un petit sanctuaire datant du 8ème siècle avant notre ère a été découvert dans la forteresse d'Arad à la frontière sud de Juda. C'est le seul temple judaïte jamais découvert. Le sanctuaire fut intentionnellement enterré à l'époque du roi Ézéchias, qui cherchait à abolir tout culte public à l'extérieur du Temple de Jérusalem.
Musée d'Israël / Autorité des Antiquités d'Israël
Chroniques II 32 :1
Sennachérib, roi d'Assyrie, vint envahir Juda. Il assiégea les villes fortifiées, avec l'intention de les conquérir pour lui-même.
Après l'exil systématique des tribus du Nord par ses prédécesseurs, Sennachérib, roi d'Assyrie, envahit Juda. Sennachérib régna de 705 à 681 avant l’ère commune.
Chroniques II 32 :1
Sennachérib, roi d'Assyrie, vint envahir Juda. Il assiégea les villes fortifiées, avec l'intention de les conquérir pour lui-même.
L'itinéraire des campagnes de Sennachérib
Société d'archéologie biblique
Chroniques II 32 :2-4
Quand Ézéchias vit que Sennachérib était venu, avec l'intention de faire la guerre à Jérusalem, il consulta ses officiers et ses guerriers pour arrêter l'écoulement des sources à l'extérieur de la ville… Une grande troupe fut rassemblée pour boucher toutes les sources et l'oued qui coulaient à travers le pays, car sinon, pensaient-ils, le roi d'Assyrie viendrait et trouverait de l'eau en abondance.
Ézéchias prépara la ville pour le siège en coupant l'approvisionnement en eau à l'extérieur de la ville, détournant l'eau de la source de Gihon dans un tunnel souterrain.
Le roi Ézéchias, conscient de l'invasion de la Judée par Sennachérib, entreprit d'importants préparatifs à Jérusalem pour résister à un assaut assyrien. La Bible fournit un récit détaillé :
Chroniques II 32 :2-4
Quand Ézéchias vit que Sennachérib était venu, avec l'intention de faire la guerre à Jérusalem, il consulta ses officiers et ses guerriers pour arrêter l'écoulement des sources à l'extérieur de la ville… Une grande troupe fut rassemblée pour boucher toutes les sources et l'oued qui coulaient à travers le pays, car sinon, pensaient-ils, le roi d'Assyrie viendrait et trouverait de l'eau en abondance.
L'eau jouait un rôle essentiel dans la conquête d'une ville dans l'Antiquité. Non seulement l'armée qui approchait essayait de couper les habitants de leur source d'eau, mais ils en avaient également besoin pour leurs propres armées. Ézéchias a préparé la ville pour le siège en coupant l'approvisionnement en eau à l'extérieur de la ville, détournant l'eau de la source de Gihon par un tunnel souterrain vers une piscine dans les limites de la ville.
Hershel Shanks, fondateur de la Biblical Archaeology Review, explorant le tunnel d'Ézéchias. Photo de Zev Radovan
z Chroniques II 32 :30
« C'est Ézéchias qui a bloqué l’embouchure supérieure de la source de Gihon et l'a canalisée vers le côté ouest de la Cité de David. Et Ézéchias prospérait dans tout ce qu'il faisait.
Institut Megalim de la Cité de David, avec l'aimable autorisation de George Blumenthal
et de la famille Gol
Chroniques II 32 :30
« C'est Ézéchias qui a bloqué l'embouchure supérieure de la source de Gihon et l'a canalisée vers le côté ouest de la Cité de David. Et Ézéchias prospérait dans tout ce qu'il faisait.
Regardez la vidéo de l'Institut Megalim sur la construction du légendaire tunnel d'Ezéchias, avec l'aimable autorisation de George Blumenthal et de la famille Gol
Rois II 20 :20
Les autres événements du règne d'Ézéchias, et tous ses exploits, et comment il construisit le bassin et le conduit et amena l'eau dans la ville, sont rapportés dans les Annales des rois de Juda.
Rois II 20 :20
Les autres événements du règne d'Ézéchias et tous ses exploits, et comment il construisit le bassin et le conduit et amena l'eau dans la ville, sont rapportés dans les Annales des rois de Juda.
Sur cette photo, on peut voir la coupe transversale de la Cité de David montrant le tracé du tunnel qui passe sous la ville.
Musée de la Tour de David, Jérusalem
L'inscription du tunnel de Siloé du tunnel d'Ézéchias, le plus ancien texte hébreu, 701 avant l’ère commune
« Le creusement du tunnel était terminé... Tandis que les tailleurs de la roche brandissaient la hache, chacun vers son camarade... On entendit la voix d'un homme appeler son camarade... les tailleurs frappèrent l'un pour rencontrer l'autre, hache contre hache, et l'eau coula de la source (Gihon) à la mare (de Siloé), à une distance de 1 200 coudées...
Réplique de l'inscription de Siloé, photo de Zev Radovan, Archives de la Cité de David L'inscription originale se trouve au musée d'archéologie d'Istanbul
Sur la photo, une réplique de l'inscription du tunnel de Siloé du tunnel d'Ézéchias, le plus ancien texte hébreu datant de 701 avant notre ère. L'inscription décrit le creusement du tunnel par deux équipes d'ouvriers travaillant à partir d'extrémités opposées pour se rencontrer au milieu. Sculptée dans la paroi du tunnel, elle a été découverte en 1880 par des garçons jouant près de l'extrémité sud du tunnel.
Bien qu’elle fût naturellement gravée dans la paroi du tunnel, des voleurs l'ont ciselée hors du mur, la brisant en morceaux. L'inscription originale est actuellement exposée au musée d'archéologie d'Istanbul.
L'inscription se lit comme suit :
« Le creusement du tunnel était terminé... Tandis que les tailleurs de la roche brandissaient la hache, chacun vers son camarade... On entendit la voix d'un homme appeler son camarade... les tailleurs frappèrent l'un vers l'autre, hache contre hache, et l'eau coula de la source (Gihon) à la mare (de Siloé), à une distance de 1 200 coudées...
Autorité des antiquités d'Israël,
photo de Nahman Avigad
Isaïe 22 :10
[Ézéchias] recensa les maisons de Jérusalem et les démolit pour renforcer la muraille.
La conquête assyrienne du Royaume du Nord d'Israël conduisit les réfugiés à fuir vers Jérusalem et à y construire des maisons. Le roi Ézéchias de Juda, en prévision de l'arrivée des Assyriens, fortifia la muraille de Jérusalem, construisant la Grande Muraille autour de toute la ville. La Grande Muraille a été mise au jour dans les années 1970 par l'archéologue israélien Nahman Avigad.
La conquête assyrienne du Royaume du Nord d'Israël a conduit les réfugiés à fuir vers Jérusalem et à construire des maisons à la périphérie de la ville. En plus de construire le tunnel pour détourner l'eau, le roi Ézéchias de Juda se prépara à l'arrivée des Assyriens en fortifiant le mur de Jérusalem et en construisant la Grande Muraille pour inclure et protéger la ville en expansion.
Isaïe rapporte au verset 22 :10 :
[Ézéchias] recença les maisons de Jérusalem et les démolit pour renforcer la muraille.
Dans les années 1970, la Grande Mmuraille a été découverte par l'archéologue israélien Nahman Avigad. On peut aujourd'hui en voir une section dans le quartier juif de la vieille ville.
Institut Megalim de la Cité de David, avec l'aimable autorisation de George Blumenthal
et de la famille Gol
Chroniques II 32 :5
Il (Ézéchias) agit avec vigueur et rebâtit toutes les brèches de la muraille : il surréleva les tours construisant un autre mur à l'extérieur. Il fortifia le Millo de la Cité de David, et fit une grande quantité d'armes et de boucliers.
Chroniques II 32 :5
Il (Ézéchias) agit avec vigueur et rebâtit toutes les brèches, de la muraille ; il surréleva les tours, construisant un autre mur à l'extérieur. Il fortifia le Millo dans la Cité de David et fit une grande quantité d'armes et de boucliers.
Regardez la vidéo de l'Institut Megalim de la Cité de David expliquant la construction de la Grande Muraille, avec l'aimable autorisation de George Blumenthal et de la famille Gol
Chroniques II 32 :9
Plus tard, alors que Sennachérib, roi d'Assyrie, et toutes ses forces assiégeaient Lakish, il envoya ses serviteurs à Jérusalem avec un message pour le roi Ézéchias de Juda et tout le peuple de Juda qui était à Jérusalem.
Inscription du palais de Sennachérib à Ninive
« Sennachérib, roi de l'univers, roi d'Assyrie, assis sur une chaise à porteurs, le butin de Lakish passa devant lui. »
La bataille principale de la campagne de Sennachérib contre Juda eut lieu à Lakish en 701 avant l’ère commune. Lakish était une importante ville fortifiée, située à près de 40 kilomètres au sud-ouest de Jérusalem. Étonnamment, Sennachérib a recréé dans les moindres détails des scènes de la bataille sans merci sur des reliefs qui ornaient les murs de son « Palais sans rival » à Ninive. Les reliefs de Lakish sont actuellement exposés au British Museum de Londres.
Une partie de l'inscription du palais de Sennachérib à Ninive se lit comme suit :
« Sennachérib, roi de l'univers, roi d'Assyrie, assis sur une chaise à porteurs, le butin de Lakis passa devant lui. »
Chroniques II 32 :9
Plus tard, alors que Sennachérib, roi d'Assyrie, et toutes ses forces assiégeaient Lakish, il envoya ses serviteurs à Jérusalem avec un message pour le roi Ézéchias de Juda et tout le peuple de Juda qui était à Jérusalem.
British Museum, Londres. Photo d’Ardon Bar-Hama
Sur ce panneau des reliefs de Lakish, les prisonniers de Judée sont représentés emmenant avec eux leurs familles, leurs biens et leurs animaux en exil.
Relief de Lakish British Museum, Londres, Photo d'Ardon Bar-Hama
Institut Megalim de la Cité de David, avec l'aimable autorisation de George Blumenthal et de la famille Gol
Apprenez davantage sur la bataille de Lakish dans cette vidéo de l'Institut Megallim, avec l'aimable autorisation de George Blumenthal et de la famille Gol.
Institut pour la visualisation de l'histoire, avec l'aimable autorisation
de George Blumenthal
Cette vidéo, créée par l'Institut pour la visualisation de l'histoire avec l'aimable autorisation de George Blumenthal, recrée le palais de Sannechérib à Ninive, représentant ce que c'était que de traverser le palais jusqu'à la salle de bataille de Lakish.
Isaïe 36 :2-16
De Lakish, le roi d'Assyrie envoya Rabshaké, avec une grande armée, auprès du roi Ézéchias à Jérusalem.
Et Rabshaké se leva et cria d'une voix forte en judéen : « Écoutez les paroles du Grand Roi, le roi d'Assyrie ! ... N'écoutez pas Ezéchias.
Car ainsi parle le roi d'Assyrie : Fais la paix avec moi et viens à moi, afin que vous mangiez tous de vos vignes et de vos figuiers, et que vous buviez l'eau de vos citernes...
Le roi Sennachérib à Lakish envoie Rabshaké, un déserteur juif qui connaissait l'hébreu, à Jérusalem en 701 avant l’ère commune, pour lancer une campagne d'intimidation psychologique, se moquant de la confiance des Judéens en leur Dieu et en leur roi.
Isaïe 36 :2-16
De Lakish, le roi d'Assyrie envoya Rabshaké, avec une grande armée, auprès du roi Ézéchias à Jérusalem.
Et Rabschaké se leva et cria d'une voix forte en judéen :
« Ecoute les paroles du Grand Roi, le roi d'Assyrie ! ...
« N'écoutez pas Ezéchias. Car ainsi parle le roi d'Assyrie : Fais la paix avec moi et viens à moi, afin que vous mangiez tous de vos vignes et de vos figuiers, et que vous buviez l'eau de vos citernes... »
Sur la photo, des pierres de fronde de la bataille de Lakish, exposées au Musée d'Israël, à Jérusalem.
Pierres de fronde de la bataille de Lakish. Autorité des antiquités d'Israël Musée d'Israël, Photo de Neta Dror
Isaïe 36 :6
Vous comptez sur l'Égypte, ce roseau brisé d'un bâton, qui entre et perce la paume de quiconque s'appuie dessus. C'est ce qu'est Pharaon, roi d'Égypte, pour tous ceux qui comptent sur lui.
Prisme de Sennachérib
Il (Ézéchias) invoqua les rois d'Égypte. Les archers, les chars et la cavalerie du roi d'Ethiopie... Je me suis battu avec eux et je leur ai infligé une défaite... J'ai personnellement capturé vivants les conducteurs de chars du roi d'Ethiopie.
Autorité des Antiquités d'Israël / Musée d'Israël
Photo d’Ardon Bar-Hama
Sennachérib utilisait différents moyens pour faire la chronique de ses campagnes de guerre. Les versions finales étaient trois prismes en argile cuite rouge et de forme hexagonale inscrits en écriture akkadienne.
Sur l'image se trouve le prisme de Jérusalem, dédié à ses campagnes contre le royaume d'Israël et le royaume de Juda.
L'un de ces articles se lit comme suit :
Il (Ézéchias) invoqua les rois d'Égypte. Les archers, les chars et la cavalerie du roi d'Ethiopie... Je me suis battu avec eux et je leur ai infligé une défaite... J'ai personnellement capturé vivants les conducteurs de chars du roi d'Ethiopie.
Cette inscription confirme le récit d'Isaïe (36 :6) du discours intimidant de Rabshaké pendant le siège :
Vous comptez sur l'Égypte, ce roseau brisé d'un bâton, qui entre et perce la paume de quiconque s'appuie dessus. C'est ce qu'est Pharaon, roi d'Égypte, pour tous ceux qui comptent sur lui.
Rois II 19 :8-9
Lorsque Rabshaké apprit que le roi avait quitté Lakish, il revint auprès de lui et trouva le roi d'Assyrie qui attaquait Libna. Mais le roi d'Assyrie apprit que le roi Tirhaka de Nubie marchait contre lui pour le combattre.
La Bible rapporte la rencontre de Sennachérib avec le pharaon égyptien Taharqa dans Rois II 19 :9 :
« Mais quand il (Sennacharib) entendit qu’on disait que le roi Taharqa, roi de Cush, était parti en guerre pour le combattre... »
Tiharqa régnait sur l'Égypte et le royaume de Cush en Nubie, également connue sous le nom d'Éthiopie, ce qui est aujourd'hui le Soudan et le sud de l'Égypte.
Musée de Kerma, Soudan
Rois II 19 :35-36
Cette nuit-là, un ange de l'Éternel sortit et frappa cent quatre-vingt-cinq mille hommes dans le camp assyrien, et le lendemain matin, ils étaient tous morts. Alors le roi Sennachérib d'Assyrie leva le camp, se retira et resta à Ninive.
Alors que l'armée de Sennacharib atteignait Jérusalem, Ézéchias se tourna vers Dieu et pria. Le prophète Isaïe revint avec la réponse de Dieu.
Isaïe 37 :33-35
Aussi l'Éternel a-t-il fait cette déclaration au sujet du roi d'Assyrie : Il n'entrera pas dans cette ville, il n'y tirera point de flèches, il ne se présentera pas devant elle avec un bouclier, et il ne jettera pas de monticule contre elle. Il retournera par le chemin d’où il est venu, et il ne viendra pas dans cette ville, dit l'Eternel. Car je défendrai cette ville pour la sauver, à cause de moi et à cause de David, mon serviteur.
Par une étrange tournure des événements, le camp assyrien fut frappé par une peste divine.
Rois II 19 :35-36
Cette nuit-là, un ange de l'Éternel sortit et frappa cent quatre-vingt-cinq mille hommes dans le camp assyrien, et le lendemain matin, ils étaient tous morts. Alors, le roi Sennachérib d'Assyrie leva le camp, se retira et resta à Ninive.
Relief du palais de Sennachérib, British Museum,
Londres. Photo d’Ardon Bar-Hama
Isaïe 37 :38
Alors qu'il [Sennachérib] était prosterné dans le temple de son dieu Nisroch, il fut frappé par l'épée par ses fils Adrammélec et Sarezer. Ils s'enfuirent au pays d'Ararat, et son fils Assarhaddon lui succéda comme roi.
Chronique babylonienne I
« Le vingtième jour du mois de Tebet, Sennachérib, roi d'Assyrie, fut tué par son fils au cours d’une rébellion. Le vingt-huitième jour du mois d’Adar, Assarhaddon, son fils, monta sur le trône d'Assyrie.
La fin de Sennachérib vint des mains de ses fils. Isaïe écrit au verset 37 :38 :
Alors qu'il [Sennachérib] était prosterné dans le temple de son dieu Nisroch, il fut frappé par l'épée par ses fils Adrammélec et Sarezer. Ils s'enfuirent au pays d'Ararat, et son fils Assarhaddon lui succéda comme roi.
Ceci est confirmé dans la Chronique babylonienne, qui dit :
« Le vingtième jour du mois de Tevet, Sennachérib, roi d'Assyrie, fut tué par son fils au cours d’une rébellion. Le vingt-huitième jour du mois d’Adar, Assarhaddon, son fils, monta sur le trône d'Assyrie.
Stèle de la Victoire d'Assarhaddon,
Musée de Pergame
Photo d’Ardon Bar-Hama
Isaïe 22 :15-16
Ainsi parle le Dieu des armées : « Viens, va à Shebna vers cet intendant qui est en charge de la maison royale... Tu t'es taillé un tombeau ici, Toi qui as creusé un tombeau sur les hauteurs, Toi qui t'es taillé un lieu de repos dans le rocher ?
Sur cette image on peut voir la stèle funéraire présumée appartenir à Shebna, l'intendant royal.
Dans Isaïe 22 :15-16, l'intendant royal Shebna, nommé par le roi Ézéchias, est réprimandé pour s'être construit un tombeau trop grandiose.
Ainsi parle le Dieu des armées : « Viens, va vers cet intendant,
À Shebna, qui est en charge de la maison royale...
Tu t'es taillé un tombeau ici,
Toi qui as taillé un tombeau sur les hauteurs,
Toi qui t'es taillé un lieu de repos dans le rocher ?
British Museum, Londres, Photo d'Ardon Bar-Hama
L'archéologie a joué un rôle essentiel pour rendre vivant le livre d'Isaïe. Non seulement par la découverte de l'ancien grand rouleau d'Isaïe à Qumrân, mais aussi par d'innombrables artefacts liés à son récit.
Cliquez sur le lien ci-dessous pour voir le livre d'Ésaïe envisagé à travers l'archéologie du Musée d'Israël.
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